Les navires de guerre de la Royal Navy ont suivi un groupe opérationnel russe retournant de Syrie par les eaux britanniques.
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La frégate de type 23 HMS Somerset, accompagnée du chasseur de mines HMS Cattistock, du pétrolier ravitailleur RFA Tidesurge et d’hélicoptères de la Royal Navy, a surveillé chaque mouvement alors que quatre navires russes transportaient du fret depuis la Méditerranée orientale à travers la Manche et la mer du Nord.
Les navires russes impliqués dans l’opération comprenaient le destroyer RFN Severomorsk, le navire de débarquement RFN Alexander Shabalin et deux navires de transport, MV Sparta IV et MV Siyanie Severa.
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Le HMS Somerset et son hélicoptère Merlin du 814 Naval Air Squadron ont commencé à escorter le groupe opérationnel russe le dimanche 16 mars au sud de Portsmouth, après que le pétrolier RFA Tidesurge ait surveillé le destroyer en mer du Nord et dans le détroit de Douvres. La Royal Air Force (RAF) a également déployé un avion de patrouille maritime P8 Poseidon depuis la base de la RAF Lossiemouth afin de collecter des renseignements cruciaux alors que les navires russes poursuivaient leur trajet.
Le destroyer de classe Udaloy Severomorsk a retrouvé les navires de transport et de débarquement à l’extrémité ouest de la Manche, près des côtes de Cornouailles, où le chasseur de mines HMS Cattistock surveillait déjà les mouvements du groupe russe.
Le ministre des Forces armées, Luke Pollard, a déclaré : “La Russie ne doit avoir aucun doute sur le fait que le Royaume-Uni défendra ses eaux. Je suis reconnaissant envers tous ceux qui ont suivi ce convoi russe. La sécurité nationale est au cœur du Plan de Transformation du gouvernement, et garantir la liberté de navigation contribue à notre économie.”
Alors que les navires russes se dirigeaient vers l’est à travers la Manche et la mer du Nord en direction de la mer Baltique, les navires de la Royal Navy ont déployé des capteurs avancés et lancé les hélicoptères Merlin et Wildcat pour surveiller chaque mouvement.
Le commandant du HMS Somerset, Joel Roberts, a souligné : “Ces derniers jours, le HMS Somerset a escorté des navires de guerre russes dans les eaux britanniques en soutien ferme à nos priorités nationales. Comme toujours, l’équipage du navire a fait preuve d’un grand professionnalisme en menant cette opération, qui a nécessité une coordination avec d’autres navires, hélicoptères et avions de patrouille maritime, y compris ceux de nos alliés de l’OTAN.”
Des navires de guerre alliés de l’OTAN ont également participé à l’opération afin d’assurer une surveillance continue du transit des Russes tout au long de leur retour de Syrie. Il s’agit de la troisième opération de la Royal Navy en six semaines impliquant l’escorte de groupes opérationnels russes rentrant de cette région.
Cette dernière mission d’escorte intervient seulement deux semaines après une opération similaire, lorsque le HMS Somerset a suivi la corvette RFN Boikiy alors qu’elle escortait le navire marchand Baltic Leader sur son trajet depuis la Méditerranée.
Le Royaume-Uni dépend fortement des importations et exportations par voie maritime, ce qui rend la protection de ses eaux et zones stratégiques essentielle à la sécurité économique et à la croissance du pays.
Images : Instagram @royalairforceuk. Source : Royal Navy. Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et révisé par l’équipe éditoriale.
